পান চাষে আগ্রহ কমছে কেন খাসিয়াদের 

স্থানীয়ভাবে পান চাষের জন্য সিলেটের নানা জেলা-উপজেলায় থাকা খাসিয়া জনগোষ্ঠীরা বেশ জনপ্রিয়। তাদের চাষ করা খাসিয়া পানের চাহিদাও রয়েছে ব্যাপক। দেশজুড়ে এসব পান বিক্রি হয়। তবে, সাম্প্রতিক সময়ে প্রাকৃতিক, আর্থিক ও সামাজিক নানা কারণে পান চাষে আগ্রহ হারাচ্ছেন সিলেটের বিভিন্ন এলাকার খাসিয়া সম্প্রদায়ের লোকজন। কৃষি বিভাগের পৃষ্ঠপোষকতা না পাওয়া, সেইসঙ্গে পান চাষ নিয়ে সরকারি কোনো সহায়তা বা উদ্যোগ না থাকায় দিন দিন কমছে পান চাষের আগ্রহ। 

সিলেটের গোয়াইনঘাট উপজেলার বিভিন্ন সীমন্ত এলাকায় খাসিয়াপুঞ্জি (গ্রাম) রয়েছে। খাসিয়া জনগোষ্ঠীর জীবিকার প্রধান উৎস হচ্ছে পান চাষ। সুপারিগাছ জড়িয়ে পানগাছ বেড়ে ওঠে। খাসিয়াদের ইতিহাস-ঐতিহ্যের সঙ্গে মিশে আছে পানপাতা। অতিথি আপ্যায়ন, জন্মদিন, বিয়ের আয়োজন ও পালা-পার্বণে প্রধান অনুষঙ্গ পান-সুপারি। সিলেট অঞ্চলে এর প্রচলন আরও বেশি। তাই সিলেটে অঞ্চলে কমেনি পানের কদর। খাসিয়াদের পাহাড়ে উৎপাদিত ‘খাসিয়া পান’-এর সুনাম দেশজুড়ে। উঁচু-নিচু পাহাড়ের পানের বরজে গাছ পরিচর্যায় ব্যস্ত থাকেন পুরুষেরা। পান গোছানোয় ব্যস্ত থাকেন খাসিয়া পরিবারের নারী সদস্যরা। 

গোয়াইনঘাট উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, উপজেলার নকশিয়াপুঞ্জি, সংগ্রামপুঞ্জি ও প্রতাপপুঞ্জিতে বসবাসরত খাসিয়া জনগোষ্ঠীর প্রধান অর্থকরী ফসল হচ্ছে পান ও সুপারি চাষ।এছাড়াও উপজেলার রাধানগর ও ফতেপুর ইউনিয়নের পান ও সুপারি চাষ হয়ে থাকে। উপজেলার মোট ১৪৪ হেক্টর  জমিতে পানের আবাদ হয়।

তবে পরিতাপের বিষয় সম্প্রতি সময়ে পৃষ্ঠপোষকতার অভাব আর বৈরী আবহাওয়ার কারণে সিলেটের জৈন্তাপুর ও গোয়াইনঘাটের খাসিয়া পল্লীতে কমে যাচ্ছে পানের আবাদ। এছাড়া পানের বাজার দামও ভাল না,তাই লোকশান গুনতে হচ্ছে তাদের। ফলে পূর্ব পুরুষের এ পেশা থেকে দিন দিন সরে আসছে পান চাষীরা। হারাচ্ছেন পান চাষের আগ্রহ। এজন্য সরকারের সহয়তা কামনা করছেন ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠির এই পান চাষীরা। তার মধ্যে অন্যতম সিলেটের জাফলংয়ের নকশিয়াপুঞ্জি ও জৈন্তাপুরের মোকামপুঞ্জির খাসিয়া পল্লীর পান-সুপারির বেশ কদর রয়েছে দেশব্যাপী। এক সময় এই অঞ্চলে পান-সুপারি চাষ করে জীবিকা নির্বাহ করতো ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠির লোকজন।

তবে এখন আর আগের সুদিন নেই খাসিয়া পল্লীর পান চাষীদের। প্রয়োজনীয় পৃষ্ঠপোষকতার অভাব আর বৈরী আবহাওয়ার কারণে এ অঞ্চলে ধীরে-ধীরে কমে যাচ্ছে পানের আবাদ,সেই সঙ্গে কমছে পান বরজের সংখ্যা। এমনটি জানিয়েছেন,মোকামপুঞ্জির খাসিয়া আদিবাসী পল্লীর লোকজনেরা। এছাড়া পানের বাজার দরও ভাল না, ন্যায্য দাম না পাওয়ায় লোকশানের মূখে পড়ছে মোকামপুঞ্জির খাসিয়া পরিবার। কোন রকমে খেয়ে না খেয়ে চলছে তাদের সংসার। তাই পানচাষে আগের সুদিন ফিরে পেতে সরকারের সহযোগিতা চান খাসিয়া পল্লীর ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠির পান চাষীরা।পাশা-পাশি পানের ন্যায্য মূল্য নিশ্চিত করার দাবি তাদের। 

নকশিপুন্জির পুরিনা খাসিয়া বলেন, সরকারের পৃষ্ঠ-পোষকতা পেলে পান চাষ করে পানের উৎপাদন বৃদ্ধির পাশা-পাশি বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করে খাসিয়া পল্লীর মানুষদের জীবনমান উন্নয়ন হবে বলে জানান তিনি। 

মোকামপুঞ্জির দেবেনশন খাসিয়া বলেন,  ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠি খাসিয়াদের আয়ের প্রধান উৎস হচ্ছে পান চাষ । পান চাষে আগের সুদিন পেরে পেতে সরকারেরর সহযোগিতা কামনা করছেন ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠির পান চাষীরা।

প্রায় একই গল্প মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গলের পান চাষী খাসিয়াদের। প্রাকৃতিক দুর্যোগ, বাজারে পানের যথার্ত দাম না পাওয়াসহ নানান কারণ খাসিয়াদের বাধ্য করছে পান চাষ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিতে। পান চাষের পরিবর্তে অন্য কিছু জীবিকা নির্বাহের পথ খুঁজছেন এখানকার খাসিয়ারা। 

তবে কৃষি বিষয়ক কর্মকর্তারা বলছেন, উপজেলার পান চাষীদের পরামর্শ ও প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়।এবছর উপজেলার ৬০ জন পান চাষীকে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে। সরকারিভাবে কোন সহযোগিতা বা প্রণোদনা দেওয়ার ব্যবস্থা নাই।তবে সরকারের পক্ষ থেকে পান চাষীদের সরাসরি সহযোগিতা, পৃষ্ঠপোষকতা ও প্রণোদনা দেওয়ার ব্যবস্থা করলে তারা পান চাষে আগ্রহী হয়ে উঠবে এবং উপজেলায় পান চাষ সম্ভাবনাময়ী হবে।

খাসিয়া সম্প্রদায়ের লোকজন এখনো মনে করেন, সরকারিভাবে যদি পান চাষিদের সহায়তা করা হয়; কৃষি মন্ত্রণালয় থেকে যদি পান চাষের সম্পৃক্ত মানুষদের প্রণোদনার ব্যবস্থা করা হয়; তাহলে ঘুরে দাঁড়াবে পান উৎপাদন। 

আই নিউজ/এইচএ