ক্রিকেট জগতে জিনিয়াস খেলোয়াড় স্মিথ : স্টোকস

সংগৃহীত ছবি

বিশ্বকাপের পর অ্যাশেজে দুর্দান্ত পারফরমেন্স করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। আর তাই তাকে ক্রিকেট জগতে জিনিয়াস খেলোয়াড় বলে মন্তব্য করলেন ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস।

বল-বিকৃতির কারণে ২০১৮ সালের মার্চ থেকে এক বছরের জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিষিদ্ধ ছিলেন স্মিথ। এরপর ক্রিকেটে ফিরে ব্যাট হাতে পাঁচ টেস্টে ৭৭৪ রান করে অনেক রেকর্ডই ভাঙ্গেন স্মিথ। স্মিথের ঐ পারফরমেন্স নজর কেড়েছে স্টোকসের। এক বছর ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার পর ফিরে টেস্ট ফরম্যাটে সাতশর বেশি রান করা অবিশ্বাস্য বলে মনে করেন স্টোকস।

তিনি বলেন, ‘ আমি বলব এখনো তিনি একজন আজব খেলোয়াড়। এমনকি তার দলে খেললেও আমি একই কথা বলব। স্মিথ যে আজব সেটি তিনি নিজেও জানেন। তাই ক্রিকেট জগতে সে জিনিয়াস খেলোয়াড়। আমি মনে করি, জিনিয়াস হতে হলে যেকোন খেলোয়াড়কে আজব হতেই হয়। স্মিথ ভিন্ন পর্যায়ের খেলোয়াড়। তার ব্যাটিং অসাধারণ। ব্যক্তিগতভাবে আমি কখনোই তার মতো ক্রিকেট খেলতে পারবো না। বিশেষ করে সে যেভাবে ব্যাটিং করে। অসাধারন এক ব্যাটসম্যান’।

স্টোকসের ধারণা অস্ট্রলিয়ার হয়ে ভবিষ্যতে আরো অনেক সাফল্য বয়ে আনবেন স্মিথ।

তিনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার হয়ে নিজের সেরাটাই দিবেন তিনি। দলে ফিরে সেটি প্রমানও করেছে স্মিথ। তার ব্যাট থেকে আরো অনেক নান্দনিক ইনিংস পাবে অস্ট্রেলিয়া’।

আইপিএলের সুবাদে একই দল রাজস্থান রয়্যালসে খেলার সুযোগ হয়েছিলো স্মিথ ও স্টোকসের। আইপিএলের ১৩তম আসর হলে ভবিষ্যতেও দেখা যাবে। আইপিএলে আবারো স্মিথের সঙ্গে খেলার জন্য মুখিয়ে আছেন স্টোকস।

এমনটাই জানান তিনি, ‘স্মিথের সাথে খেলতে পারাটা আনন্দের। সে খুবই রসিক মানুষ। খেলার মাঠেও একই রকম। ম্যাচের পরিস্থিতি বুঝতে পারে। তার সাথে বোঝাপড়াটা ভালো’।