চলে গেলেন অস্ট্রেলিয়ার টেনিস কিংবদন্তি অ্যাশলে কুপার

মারা গেলেন ৮৩ বছর বয়সী চারটি একক গ্র্যান্ড স্লামজয়ী অস্ট্রেলিয়ার টেনিস কিংবদন্তি অ্যাশলে কুপার। দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর আজ (শুক্রবার) সবাইকে ছেড়ে চলে গেলেন না ফেরার দেশে।

১৯৫৮ সালে অস্ট্রেলিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ, উইম্বলডন আর ইউএস ন্যাশনাল জেতেন কুপার। এক বর্ষপঞ্জিতে তিনটি গ্র্যান্ডস্লাম জেতা ১১ জন টেনিস খেলোয়াড়ের মধ্যে একজন ছিলেন তিনি।

১৯৫৭ সালে অস্ট্রেলিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে নিয়ালে ফ্রেসারকে হারিয়ে প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম জেতেন কুপার। পরের বছর উইম্বলডন ট্রফিতেও তাকেই হারান। তারা দুজন ছিলেন খুব ভালো বন্ধু।

খেলোয়াড়ি জীবন শেষে রাজ্যের টেনিস পরিচালনা পর্ষদে যোগ দিয়েছিলেন কুপার। প্রায় এক দশক কাজ করেছেন জাতীয় পর্যায়ে।

তার মৃত্যতে টেনিস অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী ক্রেইগ টিলে এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘অ্যাশলে ছিলেন এই খেলাটার বড় একজন ব্যক্তিত্ব, খেলোয়াড় এবং বিচক্ষণ পরিচালক দুই হিসেবেই। তাকে আমরা ভীষণ মিস করব।’

আইনিউজ/এসডিপি