মালান-বাটলার জুটিতেই কাবু দক্ষিণ আফ্রিকা

ছবি: অনলাইন

সিরিজের শেষ টি-টোয়েন্টিতে ১৯১ রানের পুঁজি করেও জয়ের দেখা পেলো না দক্ষিণ আফ্রিকা। ডেভিড মালান ও জস বাটলার জুটির কারণে সফরকারী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ হলো আফ্রিকানরা। এদিকে এই অস্ট্রেলিয়াকে পেছনে ফেলে আইসিসি র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষে উঠেছে ইংলিশরা।

মঙ্গলবার (১ ডিসেম্বর) কেপ টাউনে মালান ও বাটলার জুটির অনবদ্য ১৬৭ রানের সুবাদে তৃতীয় ম্যাচটি ইংল্যান্ড জিতেছে ৯ উইকেটে। র‍্যাংকিং সেরা ব্যাটসম্যান মালান ৯৯ রানে অপরাজিত ছিলেন। টানা দ্বিতীয় ম্যাচে সেরা খেলোয়াড় হলেন তিনি।

১৯২ রান তাড়া করতে নেমে দলীয় ২৫ রানে প্রথম উইকেট হারায় ইংল্যান্ড। জেসন রয় ফিরে যান ব্যক্তিগত ১৬ রান করে। এরপর মালান ও বাটলার মিলে তাণ্ডব চালান প্রোটিয়া বোলারদের ওপর। দুজনে মিলে মেরেছেন ১৪ চার ও ১০ ছক্কা। তাতে ১৪ বল হাতে থাকতেই জয় নিশ্চিত হয়ে যায় ইংলিশদের।

মালান ৪৭ বলে ১১ চার ও ৫ ছক্কায় ৯৯ রানে অপরাজিত থাকেন। বাটলার ৪৬ বলে অপরাজিত ৬৭ রান করেন। ৩ চারের সঙ্গে ৫টি ছক্কায় হাঁকান এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।

টানা দুই ম্যাচ হারার পর শেষ ম্যাচটি জিতে সিরিজ শেষ করার স্বপ্ন দেখছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ব্যাটিংয়ে নেমে ফন ডার ডুসেন ও ফাফ ডু প্লেসির ১২৭ রানের জুটি তাদের আশা জাগায়। ৬৪ রানে ৩ উইকেট হারানো স্বাগতিকদের দারুণ সংগ্রহ এনে দেন তারা।

ডুসেন ৩২ বলে ৫টি করে চার ও ছয়ে ৭৪ রানে অপরাজিত ছিলেন। ডু প্লেসির ৫২ রান এসেছে ৩৭ বলে, ৫ চার ও ৩ ছয়ে। ৩ উইকেটে স্বাগতিকরা করে ১৯১ রান।

এর আগে সিরিজের প্রথম ম্যাচ ৫ উইকেটে ও দ্বিতীয় ম্যাচ ৪ উইকেটে জিতেছিল ইংল্যান্ড। শুক্রবার একই ভেন্যুতে শুরু হবে দুই দলের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ।

আইনিউজ/এইচএ