ডি মারিয়ার গোলে প্রস্তুতি ম্যাচে ইকুয়েডরকে হারাল আর্জেন্টিনা

কোপা আমেরিকার মূল পর্বের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে ইকুয়েডরের মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা। বাংলাদেশ সময় সোমবার (১০ জুন) ভোর ৫টার দিকে শুরু হওয়া এ ম্যাচে ডি মারিয়ার করা একমাত্র গোলে জয় পেয়েছে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দল আর্জেন্টিনা।

ইকুয়েডরের বিপক্ষে ম্যাচে লিওনেল মেসিকে ছাড়াই দল সাজিয়ে মাঠে নেমেছিল আলবিসেলেস্তেরা। বেশ ঘাম ঝরাতে হলেও শেষ পর্যন্ত কাঙ্ক্ষিত জয়ই তুলে নিয়েছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। আর মেসিও মাঠে নেমেছেন দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই। 

দি মারিয়ার একমাত্র গোলে ইকুয়েডরকে ১-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। কিন্তু চলতি মাসে শুরু হতে যাওয়া কোপা আমেরিকা আসরের প্রস্তুতি এতে বেশ ভালো হয়নি বলে মনে করছেন কোচ। এছাড়া প্রিয় দলের কাছ থেকে সমর্থক এবং মাঠের দর্শকরাও আরও দাপুটে পারফরম্যান্স আশা করেছিলেন।

করবেনই না কেন? কারণ তারকা খেলোয়াড় কিংবা দলীয় শক্তিমত্তা, সবদিকেই ম্যাচ শুরুর আগে এগিয়ে ছিল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাই। কিন্তু ম্যাচের শুরুর দিকে তারা ছিল বেশ ছন্নছাড়া। তবে প্রথমার্ধের শেষ দিকে এসে নিজেদের হারানো ছন্দ যেন খুঁজে পেয়েছিল আকাশি-সাদা জার্সিধারীরা।

দলকে বিপদের হাত থেকে বের করা যেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড দি মারিয়ার নিয়মিত দায়িত্বই হয়ে গেছে। কোপা আমেরিকা কিংবা বিশ্বকাপের ফাইনাল হোক কিংবা প্রস্তুতি ম্যাচ, ম্যাচে নিজের প্রভাব ঠিকই দেখান ৩৬ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড। আজও দল যখন আশানুরূপ পারফর্ম করতে পারছিল না তখন তিনি গোল আদায় করে দলের মধ্যে উদ্দীপনা জাগিয়ে তুলেছেন।

বিরতির পরম্যাচের ৫৬ মিনিটে ডি মারিয়ার বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মেসি। এ সময় দর্শক গ্যালারি থেকে আর্জেন্টাইন অধিনায়কের নামে স্লোগান ওঠে। মেসি মাঠে নামলেও বড় প্রভাব ফেলতে পারেননি। উল্টো শেষদিকে ম্যাচে ফিরতে মরিয়া ইকুয়েডর আক্রমণের ধার বাড়িয়ে দেয়। তবে আর্জেন্টিনার জমাট রক্ষণ ভাঙতে পারেনি তারা।

ম্যাচের যোগ করা সময়ে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছিল আর্জেন্টিনাও। কিন্তু এগিয়ে আসা ইকুয়েডর গোলকিপারকে একা পেয়েও গোল করতে ব্যর্থ হন নিকো গঞ্জালেস। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় স্কালোনির শিষ্যদের।

দলকে জেতাতে অবদান রেখে ডি মারিয়া ম্যাচের পর বলেছেন, ‘আমরা এই জয়ের যোগ্য ছিলাম। এখন আমাদের কাজটা চালিয়ে যেতে হবে। যেটা সব সময়েই আমরা করি। পাশাপাশি একতাবদ্ধ হয়েও থাকতে হবে।’

ইকুয়েডর আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সর্বশেষ জয় পেয়েছিল ৯ বছর আগে। ২০১৫ সালে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের সেই ম্যাচের পর এ নিয়ে ৭ ম্যাচ খেললেও কোনোটিতে জিততে পারেনি ইকুয়েডর, ড্রও করেছে শুধু একটি ম্যাচে।

বাংলাদেশ সময় শনিবার সকালে গুয়াতেমালার বিপক্ষে আরেকটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা।

আগামী ২০ জুন যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হবে এবারের কোপা আমেরিকা। উদ্বোধনী দিনে কানাডার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে মেসি-ডি মারিয়াদের অভিযান। গ্রুপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ চিলি ও পেরু।

আই নিউজ/এইচএ