লাল ঢেংগা: জলাভূমির লাল পায়ে দাঁড়িয়ে থাকা সৌন্দর্য

বাংলার জলাভূমি, হাওর-বাঁওড় কিংবা ধানক্ষেতের অগভীর পানিতে লম্বা লাল পায়ে অনিন্দ্যসুন্দর ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে থাকা যে পাখিটি সহজেই নজর কাড়ে, সে-ই লাল ঢেংগা। ইংরেজিতে পরিচিত Black-winged Stilt নামে। সৌন্দর্য, আচরণ আর পরিবেশগত গুরুত্ব সব মিলিয়ে এই পাখি প্রকৃতিপ্রেমীদের কাছে এক অনন্য বিস্ময়।

চেনার সহজ উপায়
লাল ঢেংগা মাঝারি আকারের জলচর পাখি। এর সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য হলো অত্যন্ত লম্বা ও উজ্জ্বল লাল পা, যা দেহের তুলনায় অস্বাভাবিকভাবে দীর্ঘ মনে হয়। দেহের ওপরের অংশ চকচকে কালো, নিচের অংশ ধবধবে সাদা। সরু ও কালচে ঠোঁট পানিতে খাদ্য সংগ্রহের জন্য উপযোগী। চোখের চারপাশে থাকে হালকা লালচে আভা, যা পাখিটির সৌন্দর্য আরও বাড়িয়ে দেয়।

আবাস ও বিস্তৃতি
লাল ঢেংগা বিশ্বের নানা অঞ্চলে দেখা যায়, যেমন দক্ষিণ এশিয়া, আফ্রিকা, ইউরোপ ও অস্ট্রেলিয়ার জলাভূমি এলাকায় এর বসবাস। বাংলাদেশে শীতকালে অতিথি পাখি হিসেবে বেশি দেখা গেলেও কিছু এলাকায় সারা বছরই অবস্থান করে। হাওর, বিল, খাল, লবণাক্ত চর, ধানক্ষেত ও অগভীর জলাশয় এদের প্রিয় আবাসস্থল।

খাদ্যাভ্যাস
এই পাখির খাদ্যতালিকায় রয়েছে জলজ পোকামাকড়, ছোট মাছ, কেঁচো, শামুক ও জলজ লার্ভা। লম্বা পা দিয়ে অগভীর পানিতে হাঁটতে হাঁটতে ঠোঁট দিয়ে দ্রুত খাদ্য তুলে নেয়। ফলে জলাভূমির ক্ষতিকর পোকামাকড় নিয়ন্ত্রণেও লাল ঢেংগার রয়েছে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা।

আচরণ ও চলাফেরা
লাল ঢেংগা সাধারণত দলবদ্ধভাবে চলাফেরা করে। বিপদের আশঙ্কা হলে এরা জোরে জোরে ডাকতে থাকে এবং আকাশে উড়ে শত্রুকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করে। প্রজননকালে এরা বেশ সাহসী ও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে এবং নিজেদের বাসা ও ডিম রক্ষায় শত্রুর দিকে ছুটে যায়।

প্রজনন ও বাসা
বর্ষা মৌসুমে প্রজননকাল শুরু হয়। জলাশয়ের ধারে কাদা বা বালুর উপর অগভীর গর্তে বাসা বানায়। সাধারণত ৩-৪টি ডিম পাড়ে। বাবা-মা উভয়েই ডিমে তা দেয় এবং ছানাদের লালন-পালনে অংশ নেয়।

পরিবেশগত গুরুত্ব
লাল ঢেংগা জলাভূমি পরিবেশের একটি গুরুত্বপূর্ণ সূচক পাখি। এদের উপস্থিতি মানে সেই জলাশয়ে জীববৈচিত্র্য এখনও টিকে আছে। পোকামাকড় খেয়ে এরা কৃষি জমি ও জলাশয়ের প্রাকৃতিক ভারসাম্য রক্ষা করে।

হুমকি ও সংরক্ষণ
যদিও আন্তর্জাতিকভাবে লাল ঢেংগা এখনো বিপন্ন নয়, তবে জলাভূমি ভরাট, অপরিকল্পিত উন্নয়ন, কীটনাশকের অতিরিক্ত ব্যবহার এবং মানুষের বিরক্তি এদের জন্য ক্রমশ হুমকি হয়ে উঠছে। নিরাপদ আবাসস্থল সংরক্ষণ ও জলাভূমির সঠিক ব্যবস্থাপনার মাধ্যমে এই সুন্দর পাখিটিকে রক্ষা করা জরুরি।

প্রকৃতির বার্তাবাহক
লাল ঢেংগা কেবল একটি পাখি নয়, এটি জলাভূমি ও জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণের নীরব বার্তাবাহক। লম্বা লাল পায়ে দাঁড়িয়ে থাকা এই পাখি যেন আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় প্রকৃতি বাঁচলে তবেই সৌন্দর্য বাঁচবে।

ইএন/এসএইচএ